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尽管企业之间的定价策略可能千差万别，但我们发现，优秀的定价策略几乎总是离不开大量数据。大部分定价工具几乎无一例外地强调竞争对手价格的重要性。而在 Lokad，虽然我们认可竞争对手价格的重要性，但我们发现，这个问题也往往导致一叶障目。竞争对手价格并不会告诉您削减价格或根据竞争对手调整价格是否合理，更重要的是，它们也不会告诉您采取这些措施时哪些产品最关键，或者何时何地采取这些措施。
历史业务数据
在定价优化方面，许多商家忽视了一个显而易见的问题：应当从企业的“核心”数据开始分析。到目前为止，这些数据对于任何企业来说都是最可靠、最相关的信息来源。网络世界浩瀚无边，您所售的每一款产品，可能世界上还有其他许许多多企业也在销售。但对于垂直行业，客户可能不会有系统地花时间搜索网络来查找价格最优惠的方案；至少并非对所有产品都能做到这一点，也并非每次采购时都能做到这一点。
某些垂直行业的竞争格外激烈（例如消费类电子产品），但即便对于这些极端情形，我们也发现，虽然旗舰产品的竞争极大，但配件和耗材的利润率相当高。运作零售企业非常耗钱，所以必须将钱用在刀刃上。
您的核心业务数据包括（重要性按降序排列）：
- 所售产品的列表及其属性，
- 库存水平以及即将实施的采购订单，
- 过去销售的产品的列表，
- 过去的采购订单列表，
- 过去的取消/退货/退款/事件的列表，
- 过去的展示价格列表
- 每种产品每天的 Web 访问流量总和
- 每种产品每天的 SEM（搜索引擎营销）成本
在所有这些数据中，最后两项一般比较难整理，因为相关数据量通常比所有其他数据集加起来还大 100 倍。但除最后两项数据外，获取上述核心业务数据应优先于获取竞争对手的数据。
Lokad 为许多常用的
商业管理软件提供本地支持，例如 Brightpearl、Linnworks、QuickBooks、TradeGecko、Unleashed 和 Vend 等等。如果您的应用程序已受 Lokad 支持，那么只要点击数下即可将您的历史数据导入 Lokad。
如果您的应用程序不受支持，Lokad 会提供上载 Excel 表或 CSV 纯文本文件等表格数据文件的功能。实际上，每个 Lokad 账户都提供有文件托管服务，您可通过 Web 上载或 FTP 或 SFTP 等替代性的协议来导入文件。如需更多指导，请随时
联系我们。
获取竞争对手的价格
收集核心业务数据并使用该类数据优化定价后，下一步是留意竞争对手的价格。从软件的角度说，监测竞争对手的价格分三步：
- 数据抓取：自动导航您竞争对手网站中的所有链接，以挖掘所有在售产品的过程。
- 功能提取：自动将非结构化 Web 页面转换为结构化数据集，并分离产品名称、产品属性 即产品价格等等的过程。
- 产品匹配：在贵公司所售产品与竞争对手所售产品之间自动创建可比产品对的过程。
“产品匹配”通常较复杂，尤其是对于无“直接”产品匹配的垂直市场，例如时尚界。
Lokad 到目前为止尚未集成竞争对手价格监测功能。为了使用 Lokad 来创建利用了竞争对手价格的定价策略，贵公司需要向我们提供相应的数据。实际上，我们的大部分客户是通过许多
竞争价格监测解决方案来获取此类数据的，这类解决方案都可以在网上找到。几乎所有这类解决方案都能以纯文本文件（例如 CSV 文件）导出定价数据，这非常契合 Lokad 的数据处理能力。
如果贵公司有强大的 IT 团队，在这种情况下，您可以使用
Scrapy.org 等开源工具来实施您自己的解决方案，这样您就可以领先一步，在短短数天之内就获得出色的成果。
有关竞争对手数据的警示语
由于您的定价过程是基于您的核心业务数据的，所以这类数据的质量通常很高。尽管偶尔在数据录入时（几乎）会不可避免地出现错误数据，但通常情况下这些数据可以认定为是几乎完全正确的。
相比之下，我们发现即便在最理想的情形下，竞争对手数据的质量往往也要低得多。上述的每一个步骤都有可能出现错误：您可能会忽略某种特定的竞争对手产品，提取的价格可能错误，或者产品可能被错误匹配。实际上，要想准确评估此类数据的质量，需要付出巨大努力，否则贵公司可能就会出现严重的
无用输入，无用输出的问题。
有太多供应商宣称他们拥有网上最一流的竞争情报解决方案。根据经验，我们建议您不妨通过一个简单的测试来考验一下此类解决方案：要您的竞争情报提供商对您的网店和与您最相近的竞争对手的网店进行一下并排对比。这样就可以比较从网络中最新抓取的数据与从您自己的系统中提取的数据，以此来评估竞争情报技术的质量。
要识别软件供应商的竞争对手监测技术是否薄弱，最简单的方式就是看是否提供有免费试用。如果未提供免费试用，则意味着该解决方案高度缺乏自动化。在 Lokad，我们太多次见证了商家通过内部的 Web 抓取解决方案获得的服务，比选用技术薄弱的供应商提供的服务更为出色。
薄弱技术的另外一条线索体现在供应商要求提供您的产品数据库摘要时。实际上，供应商要您提供该类数据是为了确保最终展示的数据与您自己的产品数据库不会出现不匹配。但供应商这样做还会妨碍您自行精确定位任何重大数据质量问题。事实上，供应商知道您调查竞争对手价格数据的能力极为有限，而竞争对手价格数据并不是从您的网站中可以获取并且可以直接匹配您的数据库的。