Micro-fulfilment

By Joannes Vermorel, Estelle Vermorel and Conor Doherty, November 2022 Translated from English by Saba Pinard

Le micro-fulfilment est une stratégie utilisée par les distributeurs pour améliorer l'efficacité du processus des commandes de e-commerce. Cela implique la réception de la commande, l'emballage, puis la livraison du dernier kilomètre. Un centre de micro fulfilment (MFC) stocke généralement des SKU (ou UGS, Unités de Gestion des Stocks) à rotation rapide, par opposition à tous les produits proposés, dans plusieurs installations à capacité limitée situées à proximité du client final (généralement situées dans les limites de la ville). En règle générale, ils utilisent un système de gestion logicielle, une infrastructure physique et du personnel d'emballage et de livraison.

Contexte       Formes et caractéristiques des MFC       Comprendre les MFC    Une tendance croissante des années 2020    Opportunité immobilière    Proposition de valeur : le point de vue du distributeur    Durabilité et émissions carbone    Approches alternatives    Gains de productivité pilotés par les logiciels       MFC, smartphones et gig economy    Technologie : idées reçues    Défis    L'avis de Lokad    References    Notes

Contexte

Le micro-fulfilment est apparu à grande échelle au milieu des années 2010 avec des spécialistes de la vente au détail opérant dans des dark shops pour établir une proposition de vente unique grâce à des livraisons le jour même. Depuis, des tiers spécialisés dans le micro-fulfilment sont également apparus, vendant leurs services aux distributeurs traditionnels et contribuant à une banalisation progressive du micro-fulfilment. Dans les deux cas, il est essentiel de fournir au client final des connaissances intimes sur la zone ultra-locale ^[a].

Formes et caractéristiques des MFC

Les "micro fulfilment centers" (MFC) ou centres de micro distribution prennent deux formes principales. La première forme consiste en une zone dédiée dans une infrastructure existante, telle qu'un point de vente. Ce type de MFC est généralement installé dans des zones moins utiles et moins précieuses que le reste du magasin, comme à l'arrière, au sous-sol ou dans une petite zone à l'étage. Les centres de micro distribution sont généralement isolés du reste des activités du magasin, produisant ainsi deux principaux avantages (au-delà du délai de livraison réduit) : premièrement, les étagères sont optimisées pour que les employés trouvent et sélectionnent l'inventaire requis ; deuxièmement, comme les employés savent précisément où sont stockées les SKU à rotation rapide, la zone dédiée au centre de micro distribution réduit les perturbations.

La deuxième forme, parfois appelée dark store (voir Figure 1), est une installation autonome, éventuellement détenue par une entité externe qui loue ensuite l'espace à plusieurs distributeurs différents. Un dark shop n'héberge que la fonctionnalité de livraison du dernier kilomètre, avec toutes les activités optimisées pour augmenter l'efficacité et réduire le temps d'attente des consommateurs. Les dark stores, aussi appelés dark shops, dark supermarkets ou dotcom centers, sont l'incarnation de l'opportunisme immobilier. Un dark store est un emplacement physique qui a été transformé, parfois temporairement, en un centre de distribution pour les achats en ligne. Un dark shop peut également prendre la forme d'un petit magasin ordinaire qui a été fermé et converti pour accueillir les opérations d'exécution. Ces petits espaces serrés n'ont pas de caissiers et n'organisent pas leurs étagères à des fins de marchandisage. Leur seul but est d'exécuter les commandes et dus transmettre le plus efficacement possible au client final. Les étagères sont organisées pour optimiser le picking et l'emballage, contenant une gamme réduite de marchandises à rotation rapide. Les dark shops tirent leur nom de l'idée d'être cachés et fermés à l'acheteur. Le client n'est pas informé de l'installation. Le nom rappelle également une dark factory (« usine sombre »), ^[b] qui fait référence à une usine entièrement automatisée où aucun travailleur n'opère.

Ces dark shops se trouvent régulièrement dans des espaces non conventionnels, ce qui contribue encore à réduire les coûts de location. Par exemple, à Londres, des acteurs du micro-fulfilment s'installent dans les arches sous les voies ferrées, qui n'ont souvent pas d'autre usage. Ces emplacements sont peu attrayants, dans des infrastructures obsolètes ou dans des ruelles, loin de la rue principale ou des principales zones commerçantes. Alors que cela serait préjudiciable pour les magasins classiques, les MFC ne sont pas concernés par ces désagréments car ils ne sont pas destinés au trafic direct des clients.

Il convient de noter que les deux formes de MFC décrites ici utilisent des biens immobiliers secondaires plutôt que des biens immobiliers de premier ordre. Par bien immobilier secondaire, nous nous référons ici aux mètres carrés qui sont, pour une raison quelconque, en dessous de la valeur marchande habituelle pour cette zone. À l'inverse, l'immobilier premium fait référence aux mètres carrés qui exploitent au mieux ce que l'environnement urbain a à offrir, par exemple des étagères face aux clients dans une zone à fort trafic. L'immobilier secondaire est généralement beaucoup moins cher que l'immobilier principal.

Comprendre les MFC

Il existe un chevauchement important entre les deux formes de MFC décrits ci-dessus. Les deux arrangements nécessitent un accès au niveau de la rue, sont généralement de petite taille et ont donc des SKU limités, et la disposition de l'espace est organisée pour les opérations de collecte et d'emballage. Les deux formes comportent des étagères optimisées pour l'efficacité opérationnelle et chaque produit est à portée de main, ce qui signifie que les employés n'ont pas beaucoup à faire pour trouver l'inventaire requis. De plus, les deux types de MFC sont conçus dans un souci de flexibilité ; les zones d'un magasin préexistant peuvent toujours être reconfigurées en fonction des demandes, et un dark shop peut être rapidement abandonné ou déplacé si besoin. Cela diffère considérablement d'une configuration de merchandising utilisée dans les situations de vente au détail en contact avec les clients. Dans ces scénarios, l'agencement est conçu pour amener les acheteurs à circuler dans le magasin afin qu'ils soient exposés à plus de produits, dans l'espoir qu'ils puissent acheter un peu plus que ce qu'ils avaient initialement prévu.

Ces centres de micro distribution sont beaucoup plus proches du client final que la méthode traditionnelle de fulfilment des commandes dans le e-commerce, connue sous le nom de macro-fulfilment. Alors que les MFC tirent parti de l'immobilier déprécié dans la zone urbaine, la macro-fulfilment, à l'inverse, utilise un centre de distribution centralisé (CFC), qui est grand et à la périphérie de la ville, beaucoup plus éloigné du client final. Contrairement aux MFC, les CFC sont habituellement destinés à être des sites permanents, bénéficiant d'investissements importants et d'un haut degré d'automatisation.

Une tendance croissante des années 2020

L'industrie du e-commerce est en croissance depuis le milieu des années 1990 et est en passe de dépasser le commerce local. En parallèle, le micro-fulfilment émerge comme une alternative compétitive pour tous les segments de vente au détail locaux, y compris les pharmacies, les magasins généraux et les grands magasins. Parmi ceux-ci, l'épicerie locale représente le plus grand marché à effectuer une transition partielle vers le micro-fulfilment. Il est important de noter que c'est probablement dans cette verticale que la valeur ajoutée du micro-fulfilment pour le client est la plus notable, compte tenu de son potentiel de livraison rapide.

Les attentes des clients ont également changé au cours des années 2000, en grande partie grâce aux leaders du e-commerce comme Amazon qui ont établi une nouvelle référence en matière d'expérience client, tant en termes de délais de livraison que de fiabilité. De nos jours, les clients attendent des livraisons très fiables, avec une réception des marchandises prévue avec une précision mesurée au niveau horaire.

Depuis le milieu des années 2010, de plus en plus de supermarchés ont commencé à tirer parti des MFC, avec des acteurs d'entreprises adjacentes (comme la livraison de repas au restaurant) qui pivotent pour fournir également la livraison des supermarchés. Cette tendance ne se limite pas aux startups fortement financées qui cherchent à capitaliser sur les attentes accrues des clients. Au contraire, de nombreux leaders du secteur préexistants se tournent vers une position MFC, comme Tesco au Royaume-Uni. Ces acteurs utilisent plusieurs dark shops dans des environnements urbains densément peuplés pour faciliter la livraison la plus rapide possible.

Ces changements coïncident avec la récente augmentation des achats alimentaires en ligne : 36,8 % des consommateurs américains ont fait leurs courses en ligne en 2019, contre 23,1 % en 2018.^[1]Le e-commerce a connu une croissance considérable pendant la pandémie de Covid-19, où les clients étaient plus susceptibles d'acheter en ligne en raison des confinements. Pour répondre à cette demande et rester compétitif, Walmart utilise plus de 5 000 de ses magasins aux États-Unis en tant que MFC.^[7]

Bien que la demande des consommateurs soit claire et qu'il existe des acteurs désireux de satisfaire cette demande, l'avenir des dark shops est soumis à des contraintes juridiques délicates. Par exemple, en 2020, on estime que Paris abrite environ 150 dark shops, contre 7 682 magasins d'alimentation ordinaires.^[3] Selon la loi française, cependant, ces dark shops sont considérés comme des entrepôts alimentaires et, conformément aux restrictions locales, l'installation et l'exploitation d'un entrepôt dans un immeuble résidentiel (par exemple, dans le centre-ville) est illégale. Ces bâtiments sont également soumis à une inspection policière et, en mars 2022, sur les 65 inspections policières de dark shops connus, 45 se sont révélées illégales.^[4]De plus, la mairie de Paris reçoit des dizaines de plaintes chaque semaine, principalement en raison du bruit régulier des scooters ramassant les livraisons tard dans la nuit et tôt le matin.

Opportunité immobilière

En tant que modèle économique, le micro-fulfilment est le plus adapté aux environnements urbains denses^[c] où les biens immobiliers sont rares et chers. En conséquence, le micro-fulfilment encourage une approche d'opportunisme immobilier. Afin de rester compétitifs, les acteurs doivent constamment surveiller leurs zones urbaines locales pour trouver des emplacements appropriés à utiliser comme dark shops, et ils sont particulièrement opportunistes dans leur choix d'emplacement dans les centres-villes. Pour tirer pleinement parti de l'immobilier secondaire, il faut une gestion opportuniste et une mentalité agile "en mouvement". Les emplacements optimaux peuvent se présenter de manière inattendue ou, comme mentionné précédemment, devenir inopérants en raison de forces extérieures. Les opérateurs doivent donc être en mesure d'agir rapidement. Par contre, les entreprises de grande distribution sont généralement orientées vers l'exploitation de sites permanents, et n'opèrent donc pas nécessairement dans une culture qui favorise l'exploitation opportuniste de l'immobilier pour des sites de stockage de données potentiellement transitoires. Leur culture gravite plutôt autour d'entrepôts centralisés permanents, généralement situés en périphérie des villes. Ainsi, lorsque ces grands distributeurs effectuent du micro-fulfilment, l'option la plus simple est de tirer parti de leurs sites permanents préexistants, bien que cela puisse ne pas être aussi compétitif.

Compte tenu de toutes ces considérations, il est probable que les acteurs du micro-fulfilment qui réussiront le mieux seront ceux qui sauront tirer parti de la nature "chaotique" de l'environnement urbain et capitaliser sur ses biens immobiliers secondaires afin d'opérer de manière plus rentable. Bien que les biens immobiliers secondaires soient souvent peu nombreux et de mauvaise qualité, ils sont, surtout, relativement peu coûteux par rapport aux biens immobiliers commerciaux de premier ordre. Comme nous l'avons vu précédemment, ils peuvent également être exploités à court terme. Par exemple, un immeuble peut être vide pendant plusieurs mois entre le départ de l'ancien locataire et l'arrivée du nouveau. La capacité d'un acteur du micro-fulfilment à s'installer rapidement dans un lieu et à mettre en place l'équipement, et à partir rapidement le moment venu, est un avantage concurrentiel par rapport aux acteurs moins agiles.^[d]

Proposition de valeur : le point de vue du distributeur

La principale motivation d'un distributeur à adopter le micro-fulfilment est de conquérir des parts de marché en offrant à ses clients une expérience supérieure d'achat en ligne. Cependant, par rapport aux CFC, les MFC peuvent également offrir un moyen plus rentable d'exécuter le service. Voici un éventail non exhaustif des principaux avantages :

L'implantation des MFC dans les villes et les centres urbains permet naturellement de rapprocher les produits du client, et donc de réduire les coûts de transport par rapport aux expéditions provenant de l'extérieur de la ville, comme c'est le cas pour les CFC. Les frais généraux générés par les changements de plans de dernière minute sont également beaucoup plus faibles, toujours en raison de la proximité entre le CFM et les clients.

Les CFM sont plus rapides, plus faciles et moins chers au mètre carré à mettre en place que les entrepôts ordinaires et les CFC, en partie grâce à leur style de base (bien que l'un des principaux inconvénients de cette approche soit le manque d'automatisation de la collecte et de l'emballage). Un entrepôt ordinaire a normalement une superficie d'environ 30 000 mètres carrés, alors que les MFC ont généralement une superficie de 100 à 300 mètres carrés,^[7] bien que dans les environnements urbains denses, il n'est pas rare de trouver 5 à 10 mètres carrés. Par conséquent, ils peuvent être mis en place dans un court laps de temps, généralement entre deux jours et deux semaines. Les installations plus longues ont peu de chances d'être financièrement compétitives, et sont naturellement incompatibles avec les emplacements qui ne sont disponibles que pendant une période limitée.

Le micro-fulfilment peut améliorer la rentabilité du commerce local. Selon l'Association de l'industrie alimentaire (FMI), le bénéfice net après impôt dans le secteur de l'épicerie aux États-Unis était de 3 % en 2020^[5], mais il pourrait atteindre 12 à 16 % après l'introduction du micro-fulfilment^[6]. Cela laisse présager une croissance explosive dans ce domaine. En outre, le micro-fulfilment peut contribuer à réduire les dépenses. Selon Jefferies, l'approche MFC est supérieure à tous les autres modèles de fulfilment, éliminant plus de 75% des coûts par rapport à la préparation manuelle des commandes en magasin^[6]. Cependant, ces marges dépendent entièrement de la disponibilité et la quantité de biens immobiliers secondaires bon marché. Une fois que cette ressource aura été épuisée et que des biens immobiliers de premier ordre, plus coûteux, seront utilisés pour le, les marges seront presque certainement réduites.

Durabilité et émissions carbone

En termes de coûts de transport et d'émissions, le modèle de micro-fulfilment est comparable aux épiceries de quartier qui génèrent un trafic piétonnier typique. Les magasins traditionnels et les dark shops exploitent tous deux les expéditions de camions entrants, à partir desquels un humain prend le relais ; un client entre dans une épicerie dans le premier cas (par bus, vélo, à pied, etc.), ou un coursier transporte les marchandises (généralement à vélo) dans le second. Si la distance est trop grande ou si les marchandises sont trop lourdes pour être livrées à partir d'un dark shop, le client doit alors venir chercher les marchandises en personne, très probablement avec un véhicule, ce qu'il aurait de toute façon dû faire dans une situation sans MFC.

En fait, certaines études suggèrent que les MFC entraînent une réduction des coûts globaux de transport et des émissions. Par exemple, en 2018, un projet de logistique du dernier kilomètre mené par Amazon a été approuvé dans le centre de Londres, conçu pour réaffecter 39 places dans un parking public. Ce centre devrait desservir un rayon de deux kilomètres sans avoir recours à des véhicules de livraison motorisés, ce qui devrait permettre de réduire de 23 000 le nombre de déplacements en voiture dans le centre de Londres chaque année^[8] En outre, Accenture et Frontier Economics ont modélisé les résultats de l'exécution de 50 % des commandes de e-commerce par le biais du micro-fulfilment dans trois villes à forte densité de population : Chicago, Londres et Sydney. L'étude affirme que les centres d'exécution locaux de ce type devraient réduire les émissions de 17 à 26 % d'ici 2025.^[9]

Approches alternatives

Le micro-fulfilment se concentre principalement sur l'optimisation de la livraison du dernier kilomètre^[e] , mais il existe plusieurs approches du e-commerce qui peuvent partiellement éliminer les coûts de livraison du dernier kilomètre, à savoir les points d'enlèvement automatisés et les casiers électroniques. Quelle que soit la façon dont on l'aborde, une intervention stratégique est nécessaire dans ce domaine, car la livraison du dernier kilomètre est relativement inefficace et une recherche de 2019 a estimé qu'elle représente 41 % des coûts globaux de la supply chain (à l'exclusion de l'entreposage, du tri et du colisage^{[f] [10]}).

Amazon a été le pionnier de l'utilisation de casiers électroniques en 2011 et le service continue de se développer, en partie grâce au boom des achats en ligne induit par les confinements de Covid-19. Au Royaume-Uni, le réseau de casiers Amazon est passé de 2 500 à 5 000 entre 2020 et 2022.^[11] Les marchandises des clients sont livrées à des kiosques en libre-service sécurisés et entièrement automatiques dans des zones situées dans des environnements urbains qui seraient normalement considérées comme des biens immobiliers secondaires. Ils sont souvent situés le long de murs inutilisés dans les avant-salles de stations-service ou les centres commerciaux, etc. Ces casiers électroniques ne sont utilisés que pour les denrées non périssables.

En 2017, Walmart a introduit des tours de ramassage automatisées dans ses magasins. Cette méthode permet aux clients d'acheter leurs produits en ligne et de récupérer dans des distributeurs automatiques en magasin,^[g]plutôt que de compter sur la livraison à domicile. Ce concept, appelé "click and collect" ou "buy online, pick up in-store" (BOPUS), est régulièrement proposé à l'intérieur des magasins de détail existants afin d'augmenter la fréquentation et les ventes. En fin de compte pour Walmart, ces distributeurs automatiques en magasin se sont avérés infructueux et ont été abandonnés en 2021. Il semble que les clients s'attendent désormais à ce que l'on vienne les chercher sur le trottoir, ce qui leur évite de devoir se rendre dans le magasin. Dans un monde post-confinement, c'est désormais monnaie courante, même parmi les petits magasins indépendants.

Il existe d'autres variantes du click and collect, par exemple l'enlèvement à distance où divers magasins affiliés ou bureaux de poste sont désignés comme points d'enlèvement (comme les points relais à Paris). Un autre exemple est le ship-to-store, où un client commande en ligne et le produit est ensuite livré depuis un centre de traitement centralisé et mis à disposition pour être retiré au magasin. C'est souvent une possibilité lorsque l'article que le client désire n'est pas immédiatement disponible au magasin et que la livraison à domicile n'est pas envisageable.

Bien que ces approches se targuent toutes d'un certain degré d'efficacité en éliminant la nécessité de la livraison du dernier kilomètre, elles ne répondent pas à l'objectif sous-jacent de nombreux clients : faire livrer leurs achats à domicile sans tracas supplémentaires. En outre, il existe des contraintes supplémentaires qui méritent d'être prises en compte avec les solutions ci-dessus, comme la disponibilité de casiers réfrigérés (sans lesquels le stockage de produits alimentaires n'est pas une option viable).

Gains de productivité pilotés par les logiciels

Le micro-fulfilment est susceptible d’être banalisé en raison de la mise en place relativement simple des dark stores et de l'absence générale de barrières à l'entrée (malgré d'éventuels obstacles juridiques). L'accès à l'automatisation étant limité dans la plupart des CFM (rappelons l'exemple du projet de parking), le principal facteur de coût pour les acteurs des CFM sera probablement la main-d'œuvre. Par conséquent, la productivité devrait être un facteur de différenciation clé parmi ces acteurs. Ainsi, les opérateurs les plus performants seront probablement ceux qui maximiseront la productivité de leur personnel, en s'appuyant généralement sur des technologies logicielles pour atteindre cette efficacité. Ces technologies logicielles, qui sont susceptibles d'être largement intégrées dans le reste du paysage de la supply chain, peuvent représenter un avantage concurrentiel et une barrière à l'entrée favorisant les grands acteurs.

Il convient de noter que la productivité supérieure décrite ci-dessus est également essentielle lorsqu'il s'agit de générer des bénéfices suffisants pour offrir des salaires compétitifs et donc conserver un personnel productif. C'est particulièrement vital pour les MFC, qui opèrent au sein d'un écosystème plus large de la gig economy, avec un chiffre d'affaires énorme. Plusieurs problèmes prévisibles peuvent survenir dans un tel environnement et peuvent être atténués par une intervention logicielle. Par exemple, le temps perdu à chercher des produits dans le dark shop, les erreurs commises lors de la préparation des commandes, la confusion due à plusieurs commandes simultanées, les itinéraires inefficaces empruntés ou le temps perdu à chercher une destination, les changements de dernière minute de la part des clients, les clients qui ne sont pas présents au bon endroit ou à la bonne heure, les clients qui sont confus, etc. ont tous des implications monétaires en aval. Toutefois, il est possible de réaliser des gains de productivité en utilisant des logiciels pour résoudre ces problèmes (et d'autres). Le logiciel peut améliorer la hiérarchisation et l'ordre de collecte grâce aux listes de contrôle fournies, aux avertissements concernant les erreurs possibles ou les produits faciles à confondre, à la hiérarchisation des itinéraires, aux itinéraires reconfigurés en fonction des informations de dernière minute fournies par le client, etc. Cela dit, pour être efficaces, ces logiciels doivent être fortement intégrés dans le paysage applicatif plus large.

MFC, smartphones et gig economy

L'avantage d'un opérateur MFC sera très probablement défini par ses systèmes d'exécution de micro-fulfilment privés et internes. Les acteurs du micro-fulfilment les plus performants utiliseront des logiciels sophistiqués pour gérer les opérations manuelles des employés et optimiser leur productivité. Cette infrastructure logicielle est susceptible d'être orientée vers les smartphones, et éventuellement la perspective BYOD ("Bring Your Own Device"), qui est souvent perçue comme attrayante par les employés eux-mêmes. Le coursier télécharge une application qui lui fournit à distance toutes les instructions et les informations pertinentes pour la livraison, depuis les articles à prendre sur un tapis roulant jusqu'à l'endroit où la livraison doit se rendre.

Un point qui mérite d'être pris en considération est l'intersection entre le MFC, le BYOD et l'économie du travail. L'administration informatique, et l'optimisation globale, deviennent plus difficiles lorsque les dispositifs ne sont pas approuvés/exclusifs à l'entreprise. Bien que l'approche BYOD soit plutôt pratique pour les employés, elle est moins avantageuse pour les exploitants de CFM si leur personnel travaille pour plusieurs CFM, ce qui est courant dans l'économie du travail à la tâche. Étant donné que chaque MFC peut utiliser son propre logiciel, cela oblige le travailleur indépendant à télécharger une application individuelle pour chaque mission (ce qui peut compromettre l'intégrité de l'appareil), ou à transporter plusieurs appareils (ce qui peut s'avérer impopulaire pour les travailleurs et introduit des considérations logistiques supplémentaires pour les employeurs).

Les tours de contrôle pilotées par logiciel constituent une autre caractéristique technologique susceptible de différencier les acteurs de cet espace. Les rues des villes étant bruyantes et chaotiques, le coursier sur le terrain n'est pas nécessairement en bonne position pour répondre aux appels téléphoniques ou même traiter les mises à jour "brutes" du client. Dans un tel environnement, recevoir des informations de dernière minute digestes de la part du client est un défi, mais une tour de contrôle - un mélange d'opérateurs et d'automatisation - fournissant des mises à jour de haute qualité au personnel de livraison peut résoudre ce problème et réduire la friction causée par les mises à jour de dernière minute. Contrairement au MFC, qui par définition doit être situé dans les limites de la ville, une tour de contrôle peut être située dans une zone bon marché loin de la ville (ou potentiellement dans un autre pays), ce qui réduit encore les coûts.

Technologie : idées reçues

Une idée reçue (et fausse) très répandue est que les MFC sont hautement automatisés et utilisent des robots dotés de roues (ou autres gadgets futuristes) pour trouver et déplacer les produits. Si une certaine automatisation peut être courante dans les grands MFC, la majorité des MFC sont basiques et n'utilisent aucune automatisation. Ils ne comprennent que des étagères pliables, des kits de bandes transporteuses bon marché et des systèmes informatiques. Cet équipement est généralement sur roues, délibérément conçu pour être transporté, déplacé et mis en place facilement. Il y a souvent un espace pour le rangement des vélos, et potentiellement un endroit pour recharger les vélos électriques, qui deviennent rapidement le mode de transport préféré de cette industrie. Investir dans une automatisation coûteuse signifierait que l'acteur du micro-fulfilment serait attaché au site, ce qui va à l'encontre de l'agilité généralement souhaitée.

En 2013, la livraison par drone a été présentée comme l'une des prochaines percées en matière de livraison rapide, potentiellement dans les 30 minutes suivant un achat en ligne^[12]. Il y a encore des partisans de ce concept qui soutiennent qu'il est plus rapide, plus sûr et plus "vert" que la livraison régulière^[13].Cependant, le volume de livraison par drone reste négligeable. Si les drones sont effectivement capables de transporter certains objets et si, au fil du temps, leur rayon d'action augmente, cette idée n'est pas réalisable en milieu urbain. Les villes présentent de nombreux obstacles tels que des arbres ou des lignes électriques, et un manque de zones de livraison viables. Des infrastructures telles que des aires d'atterrissage pour drones seraient nécessaires, qui ne sont pas facilement disponibles actuellement, et le coût de ces infrastructures, ainsi que le coût des drones eux-mêmes, peuvent signifier que la livraison par drone n'est pas économiquement viable. D'autres problèmes existent, comme la menace potentielle qu'un drone défaillant, alourdi de paquets, représente pour les piétons. Les règles et règlements municipaux en matière de bruit peuvent également entraver l'utilisation des drones dans certaines zones. Enfin, les lois relatives à l'espace aérien restreint empêcheraient les livraisons à proximité des aéroports. Ces contraintes signifient que seul un petit nombre de clients dans certaines zones urbaines pourraient bénéficier de cette technologie.

De nombreuses start-up proposent des robots de livraison autonomes basés au sol qui peuvent contourner bon nombre des contraintes qui entravent la livraison aérienne par drone. Si certaines villes ont imposé des restrictions à l'utilisation de petits véhicules autonomes sur les trottoirs, ces robots restent une solution possible pour le CFM. La portée relativement faible des robots, environ 6 km, est suffisante pour un environnement urbain européen typique. Toutefois, il s'agit probablement d'une nouveauté coûteuse, étant donné que n'importe quelle route praticable par un robot est plus facilement (et à moindre coût) parcourue par un coursier à vélo. Ce dernier serait également beaucoup plus agile dans une ville à forte densité de population.

Défis

Fournir des services de micro-fulfilment est simple ; être rentable en tant que spécialiste de la micro-fulfilment est difficile.

Premièrement, l'étendue de la supply chain est importante. Dans une ville, il est nécessaire d'avoir un MFC tous les kilomètres si l'on souhaite réaliser des livraisons par coursier à vélo en 5 minutes ou moins. Cela introduit des complexités et des frictions similaires à celles qui s'appliquent aux grandes chaînes de vente au détail de type brick-and-mortar. Cela va à l'encontre de la simplicité relative qui caractérise le e-commerce traditionnel, fortement centralisé.

Deuxièmement, rester en contact avec le client - via une application ou d'autres canaux - nécessite une intégration étroite et à faible latence avec tous les partenaires impliqués dans l'exécution de la micro-opération de traitement. Par exemple, la confusion concernant les commandes, les itinéraires empruntés, les codes de porte, etc., entraîne des temps d'arrêt qui se traduisent directement par une perte de productivité. Les problèmes informatiques, aussi banals soient-ils, peuvent immédiatement se transformer en frais généraux coûteux. Sur le plan informatique, le micro-fulfilment dépend davantage d'un service de haute qualité et de l'intégrité du réseau que le macro-satisfaction. La nature souvent transitoire des magasins clandestins ajoute son lot de complications, car les limites du réseau MFC peuvent être floues (par exemple, s'agrandir ou se réduire avec très peu de préavis), ce qui met encore plus en évidence les marges étroites entre efficacité et gaspillage.

Troisièmement, le micro-fulfilment ne dispose pas de certains des mécanismes évidents de "commerce local" permettant de gérer les surstocks et/ou les stocks périssables. MFC ne dispose pas d'un grand nombre des méthodes de vente traditionnelles pour écouler les stocks arrivant à expiration. Par exemple, une supérette peut promouvoir les stocks en voie d'épuisement à l'aide d'un autocollant "50 % de réduction" et les placer dans des endroits très visibles du magasin, afin d'attirer les clients. Certains équivalents numériques sont possibles pour le micro-fulfilment, par exemple, une promotion ponctuelle dans la boutique en ligne, mais cela nécessite une intégration bidirectionnelle entre le système de gestion des stocks et le frontal de la boutique en ligne. Il s'agit également d'une étape supplémentaire de productivité dans un processus qui est conçu pour être aussi léger que possible sur le plan administratif.

Enfin, tous les problèmes d'inventaire (et les maux de tête administratifs qui y sont associés) sont potentiellement exacerbés : les ruptures de stock et les surstocks sont plus difficiles à éviter et plus coûteux à résoudre lorsqu'ils se produisent ; et, surtout, il n'y a pas de responsable de magasin disposant de beaucoup de temps libre pour régler les problèmes de stock inattendus. Les dark shops ont également tendance à avoir une très faible capacité de stockage (rappeler 5 à 10 mètres carrés n'est pas une capacité rare), ce qui nécessite une planification quotidienne, ce qui peut faire des décisions de stock un processus dynamique et fluide (et un processus mûr pour une automatisation logicielle étendue).

La gestion de ce concept nécessite une optimisation prédictive permanente pour garantir la rentabilité du processus. Toute cette complexité et cette diversité dépendent d'une grande variété de situations locales et de la passerelle numérique spécifique entre le distributeur et l'acteur du micro-fulfilment.

Pour les réseaux de vente au détail de type brick-and-mortar qui exploitent déjà un vaste réseau de supply chain, le principal défi est l'informatique. Leurs systèmes existants n'ont peut-être pas été conçus en tenant compte de l'intégration de systèmes tiers à faible temps de latence. En d'autres termes, la haute qualité de service requise - des systèmes "en permanence" - pourrait être incompatible avec des systèmes conçus autour de processus par lots. En outre, la haute qualité de l'instrumentation de toutes les tierces parties qui contribuent à la livraison est essentielle pour pouvoir identifier la cause profonde des problèmes dans un environnement urbain chaotique et changeant.

L'avis de Lokad

Le succès d'une opération de micro-fulfilment dépend de la qualité de l'assortiment des produits, de la qualité du service et de la compétitivité des prix. Il est essentiel que ces éléments soient en concurrence les uns avec les autres. Un assortiment plus large est généralement perçu comme plus attrayant par les clients, mais il exacerbe les ruptures de stock et les surstocks. De même, des prix compétitifs signifient que les marges laissent peu ou pas de marge de manœuvre pour être plus accommodant pour le client.

Par rapport aux magasins locaux, la performance économique du micro-services de fulfilment dépend encore plus de la capacité à livrer "les bons produits" avec "les bonnes quantités" au "bon prix". Pourtant, contrairement au commerce local, il est indispensable de disposer d'une automatisation poussée des logiciels pour piloter toutes ces décisions, car toute main-d'œuvre affectée à la situation ne représente que des frais généraux. En clair, dans un dark shop, il n'y a pas de "temps libre" pour attendre qu'un client se présente ; des décisions intelligentes doivent être prises à l'avance.

Les stratégies de stockage naïves, telles que le fait de se concentrer sur les meilleures ventes, ne permettent pas d'obtenir une qualité de service élevée, car les clients ne perçoivent pas la qualité au niveau de l'unité de gestion des stocks, mais au niveau du panier. Nous pouvons donc inverser le paradigme : la qualité du service consiste à choisir des clients qui peuvent être bien servis et de manière rentable, plutôt que de choisir des produits faciles à stocker.

Lokad a mis au point une technologie permettant d'automatiser le réapprovisionnement des micro-entreprises tout en tenant compte des principaux facteurs locaux et non locaux qui déterminent la demande. Nous soutenons que la prévision probabiliste de la demande est essentielle pour faire face au faible volume de ventes souvent observé au niveau du CFM. La programmation différentielle est également nécessaire pour réussir à calculer et à prendre en compte le vaste éventail de facteurs et de contraintes divers présents dans une configuration du monde réel.

Au-delà du réapprovisionnement, Lokad peut effectuer un rééquilibrage des stocks entre les MFC et leurs centres de distribution (lorsque l'option existe et est économiquement viable). Étant donné que le prix détermine généralement la demande, Lokad propose également une optimisation conjointe "stockage + prix".

References

1. Coresight Research, US Online Grocery Survey 2019

2. Oberlo, 19 Powerful Ecommerce Statistics That Will Guide Your Strategy in 2021

3. L’évolution du nombre de commerces à Paris, La Fondation d’entreprise MMA des Entrepreneurs du Futur, 2020

4. Franceinfo, Paris : les "dark stores", ces "magasins fantômes" qui excèdent les riverains

5. The Food Industry Association (FMI), Supermarket Facts

6. Fabric, “All Roads Lead to Online Grocery” 2019 Online Grocery Report

7. CB Insights, The Next Shipping & Delivery Battleground: Why Amazon, Walmart, & Smaller Retailers Are Betting On Micro-Fulfillment

8. Logistics manager, Amazon Logistics chosen to run City of London’s first lasthub, 2020

9. Accenture, The Sustainable Last Mile, 2020

10. Capgemini, The last mile delivery challenge

11. Financial Times, Amazon doubles UK parcel lockers to take strain off delivery staff, 2022

12. CBS News, Amazon's Jeff Bezos looks to the future, 2013

13. Manna, accessed June 2022

14. Coresight Research, Infographic: Online Grocery Shopping—US Consumer Survey, 2022

Notes

A. Le micro-fulfilment n'a pas la même signification en Amérique du Nord où les villes s'étendent généralement sur de vastes zones (par rapport aux centres-villes européens traditionnellement denses). En tant que tel, la définition de local peut changer en fonction de l'emplacement. Ce qui est considéré comme local aux États-Unis est peu susceptible d'être considéré comme local en Europe ou en Asie où les villes couvrent régulièrement une zone géographique beaucoup plus petite mais ont également une densité de population plus élevée.

B. Une dark factory est une installation entièrement automatisée qui ne nécessite pas de présence humaine sur place. En tant que tels, ils sont (en théorie) capables de fonctionner avec les lumières éteintes, ce qui réduit les coûts d'exploitation.

C. Cela ne s'applique qu'à l'Europe car les villes américaines ne sont pas aussi « chaotiques ». Les villes américaines sont généralement conçues selon un système de grille par les urbanistes, alors que les villes européennes se sont développées de manière plus organique, entraînant une plus grande congestion (en particulier dans les centres-villes). Les villes européennes sont pleines par définition ; il y a très peu de terres inoccupées.

D. Les emplacements peuvent être transitoires pour un certain nombre de raisons, par exemple, peut-être qu'un bâtiment doit être rénové dans neuf mois, ou que des travaux de construction feront d'une rue une zone morte pendant les deux prochaines années. Ces emplacements pourraient être des solutions viables pour les MFC.

E. En ce qui concerne la gestion de la supply chain, la livraison du dernier kilomètre fait référence à la dernière partie du parcours d'un produit, consistant en le mouvement des marchandises d'un centre de transport à une destination, normalement le client final.

F. Selon Capgemini, les coûts de la supply chain dans ce contexte n'incluent pas l'entreposage, le tri, le colisage ou les « autres » coûts restants de la supply chain.

G. Ces machines de 5 mètres de haut étaient capables de contenir jusqu'à 300 colis de petite à moyenne taille et permettaient à un client de récupérer sa commande quelques secondes après avoir scanné son code-barres reçu.